« Etre prudent, se ménager et miser sur l’avenir »

C'était le 22 novembre dernier. Un mois et demi après la découverte d'une masse anormale placée entre ses organes vitaux, Lloyd Mondory (Ag2r La Mondiale) subissait une lourde intervention chirurgicale. Après trois heures entre les mains des chirurgiens, le Charentais sortait du bloc sauvé mais avec un nouveau défi à relever : celui qui consisterait à se reconstruire physiquement et mentalement pour reprendre sa place dans les pelotons. Immobilisé une cinquantaine de jours, le coureur de 30 ans n'a repris une activité physique que le 10 janvier dernier. Sans précipitation mais avec la volonté de remettre un dossard. Ce qu'il a fait le week-end dernier en Coupe de France, bouclant ses deux épreuves de reprise. Soulagé quant à son avenir, Lloyd Mondory revient avec nous sur l'épreuve qu'il vient de traverser. Et son incroyable comeback.

Lloyd, vous avez repris la compétition le week-end dernier sur la Classic Loire-Atlantique puis Cholet-Pays de Loire, que vous avez conclues l'une et l'autre. Quel sentiment vous anime ?
Je suis fier. Je ne m'attendais pas à faire une "performance". Ce n'était pas du tout le but de mes sorties. Je voulais avoir un test grandeur nature, savoir si j'étais apte à pouvoir reprendre le départ d'une course et figurer dans le peloton, ne serait-ce qu'une moitié de course, sans contracter de douleurs dues à l'opération. C'est chose faite. J'ai réussi dès samedi sur un parcours difficile, dans une course menée à un rythme imposant et dans des conditions exécrables. J'ai été distancé à l'amorce du dernier tour mais je suis allé au bout. Je suis content de mon résultat mais je suis surtout heureux de n'avoir pas ressenti de douleur en rentrant à l'hôtel. C'est une bonne chose. Une page est en train de se tourner.

Dans quel état d'esprit étiez-vous juste avant le départ de la Classic Loire-Atlantique ?
J'étais content d'être là car je suis un compétiteur et que la compétition me manquait. Voir les courses à la télé, les premiers résultats, c'est difficile à encaisser quand on est à la maison. J'avais envie de revenir à la compétition mais je n'étais pas impatient non plus. J'ai des années derrière moi maintenant et je sais par expérience qu'il est plus prudent de prendre une semaine de repos supplémentaire plutôt que de vouloir revenir trop tôt. J'étais dans l'inconnue face au problème que j'ai eu. Je me suis présenté au départ mais il n'était pas question de faire n'importe quoi pour finir la course coûte que coûte. A la moindre douleur j'aurais mis pied à terre sans aucun souci, même si ça m'aurait attristé.

Votre carrière sportive a pris un virage quand, au début de l'automne, on vous a découvert une masse anormale derrière le sternum...
Je n'avais aucun souci de santé palpable. Mais au cours d'un examen au retour du Tour de Pékin, début octobre, on m'a décelé une anomalie au niveau du thorax, dans le médiastin. On lui donne un nom un peu général : une tumeur. C'est un mot fort qui peut désigner beaucoup de maladies. Cette tumeur était placée à un endroit très dangereux, entre le cœur, la thyroïde, les poumons et la trachée. Par manque de diagnostic sur la véritable nature de cette tumeur, on a été obligé de m'opérer

En quoi a consisté cette intervention ?
On m'a carrément scié la cage thoracique, toute la partie dure, sur une longueur de 12 à 13 centimètres. Cela a permis, au terme d'une opération de près de trois heures, d'extraire toute la masse qui était là. Tout s'est bien déroulé mais ça a été une opération lourde, très lourde, avec des manipulations importantes au niveau des organes vitaux. Il était obligatoire de retirer cette masse. Grâce à cela la maladie a été écartée.

On a du mal à vous imaginer sur un vélo et en compétition moins de quatre mois après une telle opération, comment est-ce possible ?
C'est incroyable, c'est sûr ! Le soir où je me suis réveillé dans mon lit d'hôpital, la douleur était bien présente. C'était quelque chose d'assez important et à l'œil, ce n'était pas esthétique. Pendant trois jours, j'ai souffert, c'est normal. Et à l'amorce du week-end, une fois les drains retirés, je me suis senti tout de suite mieux. J'arrivais à me lever du lit, à marcher un peu dans le couloir. Pouvoir marcher normalement dans le couloir quand on s'est fait opérer d'une telle manière, pouvoir raccompagner mes enfants à la sortie de l'hôpital, c'était hallucinant.

Avez-vous pensé alors que votre convalescence serait plus rapide ?
Il ne fallait pas se laisser griser par cela car les médicaments qu'on peut ingurgiter au cours d'une telle intervention nous font percevoir les choses différemment. Après cela, j'ai eu l'obligation de ne rien faire du tout pendant un mois et demi. Je suis resté au chaud, allongé, sans bouger. J'avais interdiction de lever la moindre chose avec mes bras pour éviter que la cage thoracique ne se rouvre. Début janvier, on m'a autorisé à reprendre un peu d'activité physique. J'ai renfilé mes tenues de vélo, progressivement, jusqu'à reprendre le départ d'une course.

Vous imaginiez-vous revenir si vite dans les pelotons, deux mois seulement après la reprise d'une activité physique ?
Ça paraît tôt. Je ne pensais pas reprendre avant le mois d'avril mais avec l'équipe on s'était dit pourquoi  pas reprendre sur ce week-end de Coupe de France. Je m'étais dit que si je n'avais pas de douleur à l'entraînement, je reviendrais sans rien promettre. J'ai repris, c'est un bon point, mais il va me falloir rester prudent. Je me donne encore deux mois à rester au sein du peloton, tranquillement, refaire travailler tout le système cardiovasculaire mis à rude épreuve durant l'opération. Je vais tâcher de faire des kilomètres d'intensité au cœur du peloton. Et si tout veux bien se passer, j'espère être compétitif à partir de mai-juin.

Quelles améliorations vont intervenir à la suite de l'opération ?
Les organes qui ont été compressés par cette masse depuis cinq ou six ans ne vont pas revenir à leur place initiale du jour au lendemain parce qu'on a retiré la tumeur. Les docteurs m'ont dit qu'il faudrait environ un an pour que tout se remette correctement, que les cicatrices se referment à l'intérieur et que j'en ressente les bienfaits. On m'a dit que j'en ressentirai les bienfaits dans ma vie de tous les jours et dans ma performance sportive. Cette épreuve-là va accroître ma détermination et me rendre plus fort physiquement, estiment les chirurgiens. Ce sont des petits pourcents en plus. Si je dois récupérer des bénéfices de cette opération, je les prendrai les bras ouverts. Mais il me faut être prudent, se ménager, et miser sur l'avenir.

De cette épreuve, les médecins disent que vous tirerez des bénéfices physiques. Vous sentez-vous également plus fort mentalement ?
Plus fort, oui. Tout problème dans la vie nous enrichit d'expérience. De chaque épreuve traversée ressort quelque chose. Sur le moment, on peut concevoir cela comme de la malchance, mais en fin de compte ça finit toujours par nous resservir. Ça m'est arrivé, c'est comme ça, aujourd'hui je pense que c'est une bonne chose de l'avoir découvert, sans quoi j'aurais eu des problèmes dans l'avenir. C'est une chance. Je suis un coureur ambitieux, déterminé, qui n'a pas peur de se faire mal aux jambes. J'étais déjà fort mentalement avant, ce ne sera que positif pour le futur. Il y a encore beaucoup de choses que j'ai envie de réaliser sur un vélo. De belles choses m'attendent pour plus tard. Et c'est beau de savoir qu'on a de l'avenir devant soi à 30 ans.

Propos recueillis à Cholet, le 17 mars 2013.

Lloyd en profite au passage pour remercier Vélo 101 pour cette interview, et tout particulièrement le journaliste qui a recueilli ses propos. Photos :  © Vélo 101

Un bon week-end pour Lloyd

Encore du bonus aujourd’hui pour Lloyd qui s’est rassuré sur sa forme en terminant le Grand Prix Cholet Pays de Loire (206 km) à la 77^ème place (sur 141) à 3’09’’ du vainqueur.

C’est Damien Gaudin qui s’impose sur cette troisième épreuve comptant pour la Coupe de France PMU 2013. Le coureur du Team Europcar confirme ainsi sa bonne forme après sa victoire dans le prologue de Paris-Nice. Damien Gaudin s’impose au sprint devant Marcel Wyss (IAM Cycling) et Rein Taaramae (Cofidis).

Réactions de Lloyd à venir

  Incident de course, un arbre est tombé sur la chaussée !

Lloyd Mondory repart de zéro

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 Deux courses ce week-end

L’heure a sonné pour Lloyd, qui va reprendre la compétition ce week-end et retrouver son équipe pour de nouvelles aventures.  Au programme, deux courses dans le cadre de la 22^ème coupe de France PMU 2013 : samedi 16 mars, la Classic Loire Atlantique et dimanche 17 mars, Cholet-Pays-de-Loire.

2^ème manche - 14^ème Classic Loire-Atlantique (184,8 km) : cette épreuve est tracée au cœur du vignoble (à consommer avec modération !) avec un circuit vallonné et sélectif de 17 kilomètres à parcourir 11 fois, qui ne peut convenir qu’aux coureurs en forme. La côte de Caffino, le Mur de Saint-Fiacre et sa pente à 13% ou la côte de Brégolle située à 1.3 kilomètre de l’arrivée, constituent des passages clés de la course. Pour cette 14^ème édition, neuf équipes françaises seront au départ et neuf équipes étrangères, toutes continentales pro, soit 144 coureurs au départ samedi à La Haye-Fouassière. La succession du Breton Florian Vachon, vainqueur en 2012, s’annonce très ouverte.

3^ème manche - 36^ème Cholet-Pays de Loire (206 km) : 18 équipes professionnelles (9 françaises et 9 étrangères), là  aussi de catégorie internationale de très haut niveau sont attendues pour en découdre dimanche sur  le circuit dans les Mauges. Le parcours comporte de nombreuses petites côtes (dénivelé 2500 mètres – les dix difficultés principales constituent le « Challenge des 10 bosses ») composé d’une grande boucle de 177 kilomètres (un passage à Cholet) puis d’une boucle de 29 kilomètres au sud de Cholet avec arrivée à Cholet. L’année dernière, Arnaud Démare avait ouvert son palmarès pro français à Cholet, avec la complicité de ses équipiers : Arnaud Courteille, P. Fédrigo et M. Delage.

Retour à la compétition, le 16 mars

Présent lors de la présentation officielle de la saison cycliste 2013 du VC Avranches, club où il est licencié depuis 2008, Lloyd a annoncé son retour à la compétition, pour le samedi 16 mars prochain.

Tu as assisté pour la première fois à la présentation du VC Avranches. Que cela représente-t-il pour toi ?

« Étant donné les problèmes que j’ai eu ces derniers mois, je tenais à être présent afin de remercier les dirigeants, coureurs et bénévoles du VCA, non seulement pour leur fidélité à mon égard, mais aussi pour tout ce qu’ils apportent dans la formation des jeunes cyclistes. 

L’école de cyclisme Avranchinaise est en effet l’une des plus belles de Basse-Normandie. Les jeunes y prennent beaucoup de plaisir à s’entraîner et aller en compétition. Je suis donc très heureux que mes deux neveux, Tom et Scott, portent cette année les couleurs du VCA. Je vais suivre de très près leurs résultats, à commencer par leur première course à Saint-Hilaire-du-Harcouët, dimanche prochain 10 mars ».

Lloyd, comment vas-tu ?

« Je vais bien, tout va en s’améliorant. J’ai passé un scanner de contrôle, il y a une dizaine de jours. Les séquelles de mon opération sont encore visibles, puisque rien n’est encore complètement cicatrisé, ni consolidé à l’intérieur de mon corps. Il me faut être patient, mais le temps travaille en ma faveur. Et même si je ne suis pas encore au top niveau d’un point de vue musculaire, je réalise de bonnes semaines d’entraînement. Cette semaine, j’ai ainsi effectué trois sorties de 180 km ».

Quand va-t-on te revoir en compétition ?

« Très bientôt puisque mon équipe m’a inscrite au départ du Classic Loire-Atlantique samedi 16 mars, avant d’enchaîner le lendemain par Cholet-Pays-de-Loire. Mon objectif sera de terminer au moins l’une des deux courses du week-end et ainsi accumuler les kilomètres, afin de me réadapter à la vraie compétition. Et repartir avec l’équipe va me faire du bien ».

N’est-ce pas risqué de reprendre trop tôt ?

« Il est vrai que je pensais reprendre plutôt aux alentours du 1er avril. Je me sens bien, mais je suis loin d’être compétitif. Je ressens d’ailleurs encore des douleurs, quand il me faut tirer sur le guidon. Mais si cela ne tient pas, j’attendrai encore un peu avant de reprendre. Je ne veux pas brusquer les choses ».

Quelle sera la suite de ton programme ?

« Normalement, je serai présent le vendredi 29 mars à la route Adélie de Vitré, avant de prendre part la semaine suivante au Circuit de la Sarthe disputé sur quatre jours. Ensuite, je participerai à quelques courses de coupe de France jusqu’à la mi-avril : Paris-Camembert, Grand Prix de Denain et Tro-Bro-Léon à Lannilis, où se disputeront les championnats de France le dimanche 23 juin. En revanche, il me paraît trop prématuré de disputer durant cette période les classiques du Nord (Tour des Flandres, Paris-Roubaix) que j’affectionne tant, car mon but n’est pas d’abandonner ces courses après 100 kilomètres. Je me donne environ deux mois pour retrouver mon potentiel physique afin d’obtenir des résultats à partir du mois de mai ».

Propos recueillis par Yannick Martin, membre du Fan-club