Lloyd : 177è à 9'26"

Tony Martin (HTC Columbia) remporte le contre-la-montre individuel. L'Allemand a couvert le 47 kilomètres de l'épreuve en 55'54". Christopher Froome (Sky) deuxième à 59 secondes, endosse le maillot rouge de leader de La Vuelta. Lloyd termine 177è à 9'26" du vainqueur et occupe le 106è rang à 1h 11' 57" du maillot rouge. Demain, c'est journée de repos pour tous les coureurs de ce Tour d'Espagne. 

Un final terrible et pentu !

Joaquim Rodriguez (Katusha) s'impose aujourd'hui dans cette étape montagneuse au final terrible avec des passages jusqu'à 28 % ! Déjà vainqueur de la cinquième étape de mercredi, l'Espagnol remporte sa seconde victoire sur les routes de La Vuelta 2011. J. Rodriguez fait coup double puisqu'il endosse par la même occasion le maillot rouge de leader que portait Sylvain Chavanel. Quant à Lloyd (142è de l'étape) il termine à 18' 49" de l'Espagnol et pointe à la 86è place au classement général et à 46' 34" du maillot rouge. A noter que cette étape a été marquée par deux abandons, deux sprinteurs, celui de l'Américain Tyler Farrar (Garmin Cervelo) qui a lourdement chuté hier lors de l'emballage final et celui de l'Espagnol Oscar Freire (Rabobank). Deux autres sprinteurs ont déjà quitté l'épreuve : Matthew Goss (HTC Columbia) et Mark Cavendish (HTC Columbia).

Demain dimanche, c'est encore une étape de montagne ! Villacastin est pour la première fois le cadre d'un départ d'étape de La Vuelta. La destination est la station de ski de La Covatilla qui a déjà reçu le Tour d'Espagne à deux reprises, en 2004 et 2006. C'est à La Sierra de Beja que sera jugée l'arrivée de la course après une étape de 180 kilomètres, et une arrivée en altitude avec un col de troisième de catégorie au départ. Après la traversée de Bejar, commencera la montée à 1970 mètres d'altitude (hors catégorie) où sera jugée l'arrivée. Un col situé dans la province de Salamanque qui provoquera de nombreux écarts au sein du peloton.

Sylvain Chavanel : nouveau leader

Agé de 29 ans, Daniel Moreno (Katusha) s'impose devant le Danois, Chris Sorensen (Saxo Bank) en haut du géant Andalousien au sommet de la Sierra Nevada et sur une des plus belles étapes du 66è Tour d'Espagne. C'est la deuxième victoire espagnole après celle d'hier signée par Pablo Lastras. Cette quatrième étape a été marquée par l'abandon du sprinter, Mark Cavendish. Bonne nouvelle côté français, Sylvain Chavanel devient le nouveau leader en endossant le maillot rouge avec 23 secondes d'avance sur le vainqueur de l'étape du jour. Lloyd se classe 89è de l'étape à 18' 27" du vainqueur et au classement général il est 105è à 21' 52" du leader.

Pour la cinquième étape de demain, ce sera un départ inédit depuis la Sierra Nevada pour l'une des découvertes de La Vuelta 2010. La ville de Valdepenas de Jaen, dans la province de Jaen, recevra de nouveau le peloton les bras ouverts, comme elle l'a fait l'année passée en saluant l'arrivée d'Igor Anton en tête de course. L'arrivée pourrait surprendre plus d'un coureur mal placé au début de la deuxième montée de l'Alto de Valdepenas de Jaen (deuxième catégorie). En effet, le final s'annonce explosif avec un " mur " à 27 % à seulement 500 mètres de l'arrivée...

Lloyd : 8è du sprint

 La seconde étape de la Vuelta a España reliait aujourd’hui La Nucía et Playas de Orihuela. Le peloton s’est élancé sous un soleil de plomb et la journée a été animée par une échappée au sein de laquelle nous retrouvions le coureur AG2R La Mondiale, Steve Houanard. Comme prévu, les équipes de sprinters ont mené la chasse pour reprendre les fuyards et le peloton s’est regroupé. Quelques cassures sont ensuite apparues dans le final en raison d’une légère « bosse » mais la victoire s’est bien disputée au sprint et c’est l’australien Christopher Sutton qui s’est imposé. Lloyd prend la 8e place et pointe à la 127è place au classement général à 1' 24". Nicolas Roche et Guillaume Bonnafond ont également terminé au sein du peloton. Au classement général, c’est l’italien Daniele Bennati qui endosse le maillot de leader.

Photo: © Fotoreporter Sirotti

La réaction de Julien Jurdie, directeur sportif de l’équipe AG2R : « La Vuelta se lançait vraiment aujourd’hui et on peut dire que l’équipe a plutôt bien débuté. L’échappée de Steve (Houanard) n’était pas prévue mais ça va lui faire du bien moralement. Il ne se sentait pas très bien hier et cette échappée va lui permettre de retrouver des sensations. Le final était assez technique et nous l’avions bien analysé lors du briefing. Cela s’est confirmé avec de nombreuses cassures dans les derniers kilomètres.
Avec sa 8e place, Lloyd (Mondory) entre bien dans la compétition. Ça va le mettre en confiance pour la suite et pourquoi pas dès demain où l’on devrait employer la même tactique qu’aujourd’hui. »   (source : AG2R La Mondiale)

Demain lundi, l'étape n’a qu’un seul col de troisième catégorie dans la deuxième moitié du parcours : l’Alto de la Santa. Sa situation, à un peu plus de dix kilomètres de la ligne d’arrivée peut porter préjudice aux sprinters du peloton dans une étape favorisant en principe une arrivée en masse.